Doba, po kterou má zaměstnaná žena v souvislosti s porodem a péčí o narozené dítě nárok na pracovní volno. Začíná zpravidla od šestého týdne před očekávaným dnem porodu a trvá 28 týdnů, pokud se ženě narodí jedno dítě, nebo 37 týdnů při narození dvou a více dětí najednou. Během mateřské dovolené má žena většinou nárok na peněžitou pomoc v mateřství. Na mateřskou dovolenou navazuje rodičovská dovolená (pozor, od mateřské dovolené se liší!).